比起只在大學打了1年便以探花秀身份登陸NBA的莫布里，杰倫威的起點低不少。他曾因個頭太矮深陷焦慮，在非傳統名校圣克拉拉大學度過3年才當選12號秀。然而，他的進化速度令身邊每一個人都驚呼“意想不到”，妥妥的逆襲劇主角。

杰倫威在生涯第3年就當選全明星，入選最佳陣容三隊和最佳防守陣容二隊，攻防兼備。作為亞歷山大身邊的二當家，杰倫威今夏劍指頂薪提前續約合同。

可怕的是，這遠不是他的極限。

杰倫威出生在軍人家庭，父親羅恩和母親妮可在空軍學院相識，兩人都愛打球。羅恩身高1米98，司職組織中鋒，妮可進入空軍學院前拒絕了幾份籃球獎學金邀請。夫妻二人在空軍服役多年，他們教給兒子最重要的品質是自律，以及對籃球的熱愛。

杰倫威高二時曾因為沒整理床鋪被叫回家，父母總是對他和弟弟科迪-威廉姆斯（2024年10號秀，現效力于爵士）耳提面命：“你們不只是運動員，你們得永不滿足，不斷鞭策自己。”

杰倫威從小跟父母打球，一家人都是鐵桿湖人球迷，經常進行二對二比賽。杰倫威是鐵桿科蜜，科比-布萊恩特的好勝心深深吸引了他。杰倫威透露：“我只看科比的比賽，其他人我不看。”他選擇8號球衣也是因為科比。

杰倫威屬于發育較晚、大器晚成的類型，5歲時打比賽明顯比同齡人更矮，他甚至曾因為身高焦慮跑去問妮可，他會不會像奶奶一樣身高只能長到1米5？

高一時，杰倫威身高只有1米68，家人總是用“你還沒迎來身高猛增期”安慰他，同時勸他先專注打磨自己的基本功，花更多時間練運球和投籃。這樣等到長高，擁有控衛技術對其未來發展大有裨益。

羅恩說道：“我一直跟他說，一開始矮小反而是好事，總比一開始就是球場上最高的孩子要好。”

高二那年，杰倫威身高長到1米73，之后他開始進入身高猛增期，高四時身高長到了1米88。可即便如此，杰倫威還是無法打動那些NCAA名校。在NCAA豪門球隊眼里，杰倫威的身高依然不夠高，且速度、爆發力、強壯度都達不到明星球員的級別，他被認為無法在競爭激烈的Pac-12賽區立足。

真正對杰倫威感興趣的大學只有圣克拉拉大學，這是一所小學校，歷史上一共只給NBA輸送過16位球員，名氣最大的是納什。杰倫威16歲參加AAU錦標賽時，圣克拉拉大學助教路德維希注意到了他。路德維希知道杰倫威直到高四才第一次完成扣籃，但他認可杰倫威的投射、技術和潛力，他相信杰倫威的技術還有巨大提升空間，其發育并未停止還能長高。

在圣克拉拉大學，杰倫威的逆襲開始。杰倫威大一賽季開始時打替補，教練組安排他坐在板凳席學習如何防守。最后23場比賽杰倫威終于進入首發，而且他的身體也在發育，身高長到了1米96。杰倫威的大二賽季因為疫情、跟腱拉傷縮短，當時他已經引來NBA球隊關注。為了提升行情，杰倫威選擇回到大學再打一年。

大三賽季，杰倫威場均轟下18分、4.2次助攻，三分命中率接近40%，圣克拉拉大學迎來絡繹不絕的NBA球探。

真正令杰倫威名聲大噪的是2022年聯合試訓，在體測中，杰倫威量出了2米19的驚人臂展，為了確認這個數字，工作人員反復測量了11次。之后，杰倫威在五對五對抗賽表現出色， 順位一路飆升，行情逼近樂透。雷霆邀請杰倫威到俄克拉荷馬城進行單獨試訓，他的表現令總裁普萊斯蒂和主帥戴格諾特非常滿意，他們決定跳選，用12號簽搶先摘下杰倫威。

在杰倫威參選時的球探報告中，他的特點寫著“能接球投也能持球攻，可以作為副攻手，防守端非常全面”，但一開始雷霆沒把杰倫威視作“副攻手”，而是“3D側翼”。雷霆有自己的人才培養邏輯，戴格諾特解讀說：“在球員生涯早期，我們不會讓他們承擔太多持球進攻的任務，我們就是把他們放到體系里，看看他們能展現出怎樣的能力。”

是金子就會發光，杰倫威的成長速度遠遠超出雷霆預期，“逼”雷霆特事特辦，改變了對杰倫威的培養思路。2022-23賽季，杰倫威新秀賽季，他在前半程更多打無球，后半程更多持球、組織。數據也能看出變化：全明星賽前杰倫威場均12.2分、2.9次助攻，全明星后兩項數據分別暴漲到18.6分和4.3次助攻。

約什-吉迪在雷霆建隊計劃中逐漸被邊緣化，其實就是從杰倫威異軍突起開始的。2023-24賽季，杰倫威生涯第二個賽季，前一個賽季觸球次數領跑全隊的吉迪球權減少，杰倫威的觸球次數超越吉迪排名球隊第2位，僅落后亞歷山大。杰倫威進一步開發了三分投射，突破、組織的戲份增加，其數據提升到場均19.1分、4.5次助攻，三分命中率42.7%。

杰倫威的逆襲之路當然不是一帆風順，2024年西部半決賽與獨行俠的系列賽暴露了杰倫威的弱點，事實證明他的進步速度飛快，但硬實力尚未到爭冠隊二當家的水準。該輪系列賽，杰倫威場均得到17分，投籃命中率僅為42%，獨行俠瘋狂包夾亞歷山大，杰倫威無法穩定高效做出回應。

“輸球令人沮喪，但也可以說是因禍得福，輸球讓你知道該在哪些方面下功夫，休賽期知道要做什么，”杰倫威說道。

2024年休賽期，杰倫威瘋狂開發運球投三分，拓展射程，同時他還對“神的武器”中距離投籃進行了雕琢。因為出手難度提升，增加了大量急停三分、干拔中投，杰倫威經歷成長的陣痛，效率下降。這是杰倫威成長為爭冠隊合格二當家必須經歷的過程，持球進攻的開發不是一蹴而就的，需要經歷漫長、痛苦的過程，這期間必然伴隨起伏、低迷。

杰倫威熬過來了，常規賽他場均轟下21.6分外加5.3個籃板、5.1次助攻、1.6次搶斷和0.7次封蓋。攻防兼備。作為亞歷山大身邊的副攻手，當亞歷山大被嚴防，杰倫威接管比賽的能力明顯提升，7次單場轟下30+高分。

防守端，杰倫威能防守多個位置，賽季初霍姆格倫、哈爾滕施泰因因傷無法出戰時，杰倫威甚至頂到五號位，杰倫威自夸“聯盟只有3-4個球員會像我一樣還要經常去對位阿德托昆博、文班亞馬，萊昂納德算一個”。用亞歷山大的話說，雷霆打出聯盟第一的防守效率，能防多個位置、對位不同類型球員的杰倫威是關鍵。

全明星席位、最佳陣容三隊、最佳防守陣容二隊，三份榮譽是對杰倫威本賽季取得重大突破的認可。

今年季后賽，杰倫威經歷過幾場低迷，有過單場20投5中（次輪戰掘金G1）、13投2中（戰掘金G4）、16投3中（戰掘金G6）、9投3中（西決戰森林狼G3）的糟糕表現，但杰倫威的反彈總是來得很快。暫時的低迷永遠不會動搖其信心，戰掘金搶七，杰倫威17投10中轟下24分、7助攻成為破聯防利器。

西決G4，杰倫威客場完成反彈，24投13中拿下34分，得分創個人季后賽生涯新高。他在中距離命中3球，三分線外命中6球，去年休賽期的針對性訓練效果展現。

3年時間，杰倫威一步一個腳印成長，戴格諾特將其發展描述為“累積效應”。杰倫威認同：“我覺得每年我都在努力掌握一項新技能，我盡量一次只專注一件事，不急于求成。我希望每年能掌握更多技能，然后看看自己最終能到什么高度。”

杰倫威只用3年就來到現在的高度，距離幫雷霆重返總決賽只差1場勝利，誰知道再過3年他能達到怎樣的高度？

亞歷山大在杰倫威身上看不到極限。從一個非全明星球員到MVP，亞歷山大恰好也是用了3年。

“要是我給杰倫威設置一個上限，那我可真夠蠢的。”